TREATMENT
側湾症(そくわんしょう)は、背骨(脊柱)が正常な形状から左右に曲がり、ねじれが加わることが特徴の病気です。通常、小児期にみられる脊柱変形を指します。 左右の肩の高さの違い、肩甲骨の突出、腰の高さの非対称、胸郭(きょうかく)の変形、肋骨や腰部の隆起(前かがみをした姿勢で後ろから背中をみた場合)、などの変形を生じます。軽度の場合は症状がほとんどありませんが、重症化すると体のバランスや内臓に影響を及ぼすことがあります。
日本での発生頻度は1~2%程度で、女子に多くみられます。
原因不明の側弯を特発性側弯症といい、全側弯症の60~70%を占めます。
そのほか、高齢者に生じる背骨の変形や椎間板の編成に伴う変性側湾症、脊柱の先天的な異常による側弯を先天性側弯症や、神経や筋の異常による側弯を症候性側弯症があります。
診察では、子供に前かがみの姿勢をとらせて後ろから脊柱を観察します。症候性側弯症の鑑別には、神経学的検査やMRI検査が有効です。短期間で側弯が悪化してくる場合には、注意深く年に数回の診察が必要になります。脊柱全体(立位)のX線(レントゲン)写真から側弯の程度を角度で表しますが、脊椎骨(せきついこつ)や肋骨に異常がないかも同時に調べます。
治療は側湾症の重症度や患者さんの年齢によって異なります。軽度(コブ角が20度未満)の場合は定期的にX線検査を行い、進行状況を確認します。成長期の子どもや若者で、コブ角が20~40度の場合には進行予防のため装具療法(コルセット)が適用されます。また、リハビリにて背骨の柔軟性や筋力の改善を図り、痛みの緩和や姿勢改善を行います。重度の場合や、進行が止まらない場合には呼吸や内臓への影響が出る恐れがあり手術療法が検討されます。